Visiter les lacs de Plitvice en Croatie

Créé en 1949, le parc national des Lacs de Plitvice est le premier parc national croate. Situé à mi-distance entre Zagreb et Zadar, il est un incontournable à faire lors d’un séjour en Croatie avec son million de visiteurs annuel. Le parc national s'étend aujourd’hui sur plus de 300 km2, ce qui fait de lui le plus grand parc naturel croate. Il est composé majoritairement de forêts et prairies. La partie des lacs, la plus spectaculaire, représente à peine 1% de la superficie totale du parc. 

Les lacs de Plitvice sont un ensemble de 16 lacs à l’eau turquoise qui sont reliés entre eux par plus de 90 cascades. Ces lacs et chutes d’eau sont créés par des barrages naturels, connus sous le nom de barrières de travertin. Ceux-ci sont le résultat de l’écoulement de l’eau depuis les millénaires sur les roches dolomitiques et calcaires que composent le parc. Ce phénomène géologique est reconnu internationalement depuis 1979 au patrimoine mondial de l’UNESCO.

On retrouve dans le parc national des Lacs de Plitvice une faune et flore abondante, comme le loup ou encore l’ours brun (pas de panique, nous n’en avons croisé aucun sur les sentiers autour des lacs. Cette faune et flore est par contre protégée, il est donc interdit de s’aventurer en dehors des chemins balisés, de cueillir la flore, de jeter ses déchets par terre ou encore de se baigner dans l’un des lacs, même si la couleur de l’eau donne envie de se rafraîchir.

Nous avons visité le parc national des lacs de Plitvice lors de notre road trip en Europe Centrale fin mai 2022. Nous voulions visiter les lacs de Plitvice avant le 1er juin pour profiter du tarif moyenne saison à 180 HRK (± 24€) par adulte contre 300 HRK (± 40€) en haute saison. Autant te dire, que l’entrée peut-être très chère et qu’on te conseille de visiter le parc avant le 1er juin pour bénéficier d’un tarif plus abordable. 

Le nombre d’entrées étant limité chaque jour, nous avons acheté nos tickets en ligne 2 jours avant par sécurité pour le vendredi 27 mai. On pense qu’à cette période là, il n’y a pas de soucis de capacité pour prendre tes tickets le jour même et sur place.

Le jour-J nous nous sommes présentés à l’ouverture du parc national des lacs de Plitvice afin de profiter de celui-ci avant la foule. Et nous avons bien fait! À 7h du matin, il faisait calme et nous avons pu profiter de la magie des lieux presque seuls au monde. 

Après avoir garé la voiture au parking, nous sommes entrées par l’entrée 1 (ULAZ 1) et il n’y avait aucune file à cette heure-là. Nous avons commencé notre visite par les lacs inférieurs et la plus grande chute d’eau (Veliki Slap) d’une hauteur de 76 m.

Nous sommes ensuite remontés à pied vers les lacs supérieurs et nous avons emprunté la navette bateau qui relie les points P3 et P2 du parc. Cette liaison en bateau est une manière différente de profiter et d’admirer les lacs de Plitvice. Le bateau étant électrique, on entend uniquement le bruit de l’eau lors de la traversée. Un moment calme pour admirer ces paysages uniques qui nous entourent.

À partir de 9h30-10h, le monde a commencé à arriver ; souvent par vague avec les navettes des bateaux et du train panoramique. On a été patient à certains endroits en laissant partir les groupes devant nous pour profiter des lieux sans se faire bousculer.

Nous sommes rentrés à l’entrée 1 en passant par le chemin panoramique, tout en profitant des célèbres points de vue sur les pilotis qui serpentent entre les différents lacs. Il était aux alentours de midi, et on aperçoit bien la foule à ce moment-là.

Après presque 7 heures et 16 kilomètres à pied, nous terminons notre tour du parc national des lacs de Plitvice. Il existe plusieurs parcours, plus ou moins longs, pour visiter les lacs de Plitvice depuis les entrées 1 et 2. De notre côté, nous avons emprunté l'itinéraire C en faisant la partie du train panoramique à pied.

En conclusion, on pense que c’est un incontournable à faire lors d’un séjour en Croatie hors saison. L’environnement est magnifique et les lacs sont d’un bleu si pur, c’était vraiment beau. Par contre, on est vraiment heureux de l’avoir fait en semaine fin mai et de ne pas avoir payé le tarif haute saison (qu’on trouve vraiment cher pour ce que c’est au final). 

On y reviendrait bien en automne ou en hiver pour admirer les lacs, cascades et forêts à d’autres saisons. Pour la période estivale, on privilégierait un autre parc comme le parc national de Krka qui est très réputé.

Le parc national des lacs de Plitvice est ouvert tous les jours de l’année. Les horaires quant à eux changent en fonction de la période de l’année. En saison estivale, le parc est ouvert de 7:00 à 20:00. N’hésites pas à regarder les horaires d’ouvertures quelques jours avant ta visite sur le site du parc national.

Le prix d’entrée pour un adulte est de 80 HRK | 11€ en basse saison (du 1er novembre au 31 mars), de 180 HRK | 24 € en moyenne saison (du 1er avril au 31 mai et du 1er septembre au 31 octobre) et de 300 HRK | 40€ en haute saison (du 1er juin au 30 septembre). Tu peux retrouver tous les tarifs sur le site officiel du parc national et acheter tes billets en ligne ici.

Le plus simple est de se garer dans l’un des parkings payant prévu à chaque entrée du Parc national de Plitvice. Le prix de base est de 8 HRK par voiture pour une heure. Celui-ci augmente à 10 HRK en haute saison.

Tu peux retrouver toutes les infos concernant le parking sur le site officiel du Parc national des lacs de Plitvice.

Pour pouvoir être à l’ouverture du parc de Plitvice, nous avons logé la veille dans le village de Rastovaca à 15 minutes de l’entrée du parc. Malheureusement, nous ne recommandons pas notre logement (qui manquait d’insonorisation) même si la vue de celui-ci était plutôt prometteuse. 

Nous avons soupé chez Old Shatterhand à Rakovica qui fait de bons burgers. Une chouette adresse pas très chère (nous avons payé ± 26€ pour 2) à quelques minutes des Lacs de Plitvice.