Que faire dans la vallée de la Lys en un week-end ?

Courtrai ou Kortrijk en flamand n’est pas le premier choix pour passer un city trip en Belgique et pourtant, nous avons été agréablement surpris par cette ville située au bord de la Lys.

C’est en passant une porte entre deux ruelles du centre historique de Courtrai que nous tombons par hasard sur le béguinage Saint-Élisabeth. Ces petites maisonnettes en briques blanches et aux fenêtres vertes, forment un havre de paix en plein centre-ville.

Le béguinage de Courtrai a été fondé au 13ᵉ siècle et est reconnu au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1998. Les 41 maisonnettes entre lesquelles tu peux te balader gratuitement, datent quant à elle du 17ᵉ siècle.

L’ABBY museum est le tout nouveau musée d’art plastique de Courtrai situé dans le parc du Begijnhof. Inauguré en avril 2025, tu pourras découvrir plus de 1000 m² d’exposition divisé en 3 salles. Tu pourras retrouver, au sous-sol, l'expo d'ouverture intitulée : F**klore. Reinventing Tradition. Celle-ci illustre avec humour et ironie les coutumes, l'artisanat ou encore les récits traditionnels. Une exposition épurée qui mélange les styles et les arts. Tu auras même l'occasion de pouvoir déguster un morceau de spéculoos, dont le moule a été spécialement créer pour l'exposition.

À l'entrée du musée, tu découvriras "Le Living de Rinus Van de Velde", où l'artiste a reproduit des chaises, des canapés, lampes en carton, en bois et en peinture. Une invitation pour le visiteur à s'immerger dans l'univers de l'artiste.

Si tu as l’occasion, nous te conseillons de grimper les 163 marches jusqu’en haut de la tour de l’église Saint-Martin. Après ce petit effort, tu pourrais profiter de la vue à 360 degrés sur Courtrai On peut observer que la ville est vraiment entourée par la nature et la vallée de la Lys. L'entrée à la tour est gratuite en t'inscrivant sur ce lien.

Nous n'avons passé qu'une demi-journée dans le centre de Courtrai, tu te doutes que la liste des activités est exhaustive. Nous espérons y revenir en city-trip, le temps d'un week-end, pour découvrir tout en douceur le centre historique de Courtrai, son patrimoine incontournable (comme les tours Broers) et y dénicher les bonnes adresses.

Si tu cherches une activité insolite à faire en Flandres en Belgique, c'est celle-ci ! Le Tankk rafting est une activité qui se passe sur l'eau, non pas dans un bateau ou sur une planche, mais dans un stock tank. Ce contenant était utilisé comme abreuvoir pour les vaches ou encore comme bac à fleur.

C'est donc à bord de notre Tankk, pagaie à la main et musique sur le baffle prêté, que nous explorons la vallée de la Lys. Une activité insolite pour surprendre ses proches, à faire entre amis, en famille ou en couple pour profiter d'un moment hors du temps.

La Belgique compte de plus de 3 000 châteaux, alors si tu dois en visiter un lors d'un week-end entre Gand et Courtrai, c'est bien le château d'Ooidonk. Ce magnifique domaine de 120 hectares fait partie du patrimoine incontournable de la vallée de la Lys. Nous avons eu la chance d'avoir une visite privée du domaine avec Johan (l'intérieur du château se visite uniquement avec un guide et les photos y sont interdites). Il nous a expliqué l'histoire du château depuis sa première construction en 1381 jusqu'à l'achat de la propriété par Henri t’Kint de Roodenbeke en 1864. Aujourd'hui, c'est le 6ᵉ compte t’Kint de Roodenbeke qui vit au château avec sa famille. Lors de ta visite, tu auras peut-être l'occasion de le croiser dans les jardins.

Le château tel que tu le vois aujourd'hui, de type renaissance, date de 1579 au moment où la famille della Faille, 4e famille la plus riche d'Europe, le rachète. Nous avons adoré ce bond dans le temps, à la découverte des différentes pièces du château. Merci Johan de nous avoir partagé avec passion l'histoire de l'un des plus beaux châteaux de Belgique.

Si tu souhaites prolonger l'expérience, tu peux réserver une nuit dans l'une des chambres du château via Airbnb. Un séjour immersif au château d'Ooidonk pour vivre la vie de prince/princesse.

À la recherche d'une activité relaxante et méditative ? Alors, il faut que tu testes le Paint & Sip ! Le principe, réaliser une toile en buvant un verre. Simon, de Pigment Paint and Sip, nous accueille chaleureusement sur la terrasse d'un petit café en bord de Lys et nous explique notre mission du jour : reproduire le célèbre tableau 'De rivier' de Valerius De Saedeleer en 3 heures. Notre professeur du jour, très pédagogue, nous partage quelques éléments techniques sur la peinture à l'acrylique et nous aide à reproduire à chaque étape du tableau. Nous sommes complètement pris dans cette activité créative en bord de Lys et ne voyons pas le temps passer.

Tu vas nous dire : mais qu'est-ce que le packraft ? Alors reprenons depuis le début ! Le packraft est un petit bateau gonflable facilement transportable et souvent glissé dans un sac à dos pour les randonnées ou autres aventures outdoor. Une manière de pousser l'exploration et la liberté encore plus loin et toujours en totale autonomie.

De notre côté, nous avons loué les packrafts chez packraften.be. Une fois sur place, on nous remet une clé de casier dans lequel nous trouvons notre packraft et sa pagaie, un sac à dos étanche pour porter l'ensemble (et nos affaires personnelles) ainsi que toutes les infos pratiques. Celles-ci comprennent l'itinéraire rando avec les points d'embarquement et de sortir d'eau de la partie packraft ainsi que les explications step by step pour gonfler le packraft.

L'itinéraire est une boucle au départ du café De Baliekouter. Nous n'avons pas trouvé beaucoup d'intérêt à la partie rando, par contre, nous avons beaucoup apprécié celle sur l'eau. Nous sommes en complète immersion dans la vallée de la Mandel, et depuis l'eau, c'est un tout nouveau point de vue qui s'offre à nous sur les paysages découverts précédemment à pied. Et bien évidemment, pense à respecter la nature, emportez vos déchets avec toi et garder une distance raisonnable avec les animaux sauvages.

L'ABBY Café est parfaite pour un lunch rapide lors de ta visite du musée. Nous y avons mangé deux hamburgers végétariens. Parfait pour reprendre des forces pour la suite de la journée.

Niché au cœur du village d'Izegem, le 't Hemelhuys est un restaurant convivial propose des plats locaux et belge de qualité. La déco est éclectique et rend le lieu atypique. Nous avons dégusté le menu de la maison et nous nous sommes régalés. Un coup de cœur pour cette adresse gourmande au cœur d'un petit village de la vallée de la Lys.

La Brasserie BrunO est un restaurant à la déco moderne à Deinze. Le menu est simple, mais diversifié et chacun pourra trouver un plat qui lui plait. Si tu es amateur de Gin, pense à gouter le gin de Fillers Distillery, produit à seulement 1,5 km de la brasserie.

À seulement quelques mètres du château d'Ooidonk, se trouve le Grand Café Het Koetshuis. Une adresse conviviale avec un air de maison de campagne. D'ailleurs, de passage un dimanche, le lieu affichait complet, prisé pour un diner familial ou des retrouvailles entre amis. À la carte, un menu classique et convivial, proposant quelques sépcialités locales. Le prix est plutôt élevé, mais les portions sont grandes et raviront les papilles de tout le monde.

Bienvenue au B&B De Hulst chez Dries en Anje situé à Izegem en Belgique. Lors de ton arrivée, tu seras accueilli chaleureusement par les propriétaires de cette ancienne ferme. Ils ont pensé la rénovation des lieux pour respecter au maximum la nature et l'architecture d'origine. La chambre est efficace et le petit déjeuner au réveil est incroyable, avec des produits locaux, de qualité et le miel qui vient directement du jardin ! Le ventre rassasié, prenez le temps de discuter avec Anje et Dries qui vous raconteront avec passion l'histoire du B&B et tout ce qu'ils ont mis en place dans les 2 hectares de domaine. Et si la météo le permet, tu pourras te baigner dans leur piscine naturelle. Le prix de la nuit commence à 135 € avec le petit-déjeuner.

N'hésite pas à prendre des boules quies si tu es sensibles aux bruits, les voisins à deux ou quatre pattes ne sont pas des plus discrets. 🐓🐑

Le Mooiwater a été notre deuxième point de chute pour ce week-end nature en Belgique. Notre chambre donnait sur l'angle de la rue avec la Lys d'un côté et l’église de Deinze de l'autre. Un cocon simple mais efficace pour une nuit en amoureux près de Gand. Le prix de la nuit commence à 123€, petit-déjeuner compris.

C'est ici que notre week-end nature dans la vallée de la Lys en Flandre se termine. Nous avons réellement apprécié la diversité des activités présentes sur le territoire, un doux mélange entre nature, sport et patrimoine. De quoi combler les désirs de chacun dans le couple, entre amis ou en famille. Nous espérons que cet itinéraire pourra t'inspirer pour un futur séjour en Belgique.

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